Tilurium : le camp légionnaire romain au-dessus de la Cetina
Tilurium (Tilurij) fut une agglomération antique et une base militaire à Gardun, sur un plateau au-dessus de la ville de Trilj, dans l'arrière-pays dalmate. Né comme oppidum illyrien des Delmates, il devint un grand camp légionnaire romain qui gardait le passage de la rivière Cetina. Des tronçons de ses murs sont encore visibles, et les fouilles menées depuis 1997 complètent peu à peu le tableau.
Le village de Gardun est bâti directement sur un camp légionnaire romain. Sous ses maisons reposent des remparts, des thermes, un amphithéâtre et un sol de mosaïque où ne subsiste que l'arrière d'un taureau.
L'histoire de Tilurium
Tilurium commença comme oppidum des Delmates, tribu illyrienne de l'arrière-pays dalmate. Ces enceintes fortifiées servaient de centres tribaux et de refuges en temps de guerre. La région connut des combats entre tribus comme contre les avancées romaines, et la grande révolte illyrienne de 6 à 9 apr. J.-C. se termina par l'une de ses dernières phases entre Burnum et Tilurium. La victoire romaine de l'an 9 mit fin à la résistance illyrienne organisée.
Ensuite, les Romains établirent sur le plateau de Gardun un camp légionnaire permanent, d'où l'on dominait la vallée de la Cetina et le passage de la rivière connu sous le nom de Pons Tiluri. La légion qui y resta le plus longtemps fut la VIIe, Legio VII Claudia Pia Fidelis, et des ateliers de tailleurs de pierre y fabriquaient des stèles et d'autres monuments pour ses soldats. Le camp surveillait les routes vers l'intérieur et était relié par des routes romaines à la capitale de la province, Salone. Des vétérans de la VIIe légion reçurent plus tard des terres à proximité et fondèrent la Colonia Claudia Aequum, à l'actuel Čitluk près de Sinj.
Après le départ de la légion au milieu du Ier siècle, des unités auxiliaires prirent le relais. Des inscriptions attestent la IIIe cohorte alpine en 75 apr. J.-C., et les vestiges d'un fort auxiliaire se trouvent à environ 550 m au sud du camp légionnaire. Les sources antiques connaissaient le lieu : Pline mentionne une forteresse rendue célèbre par ses batailles, et l'Itinéraire d'Antonin note le passage de la rivière sous le nom de Pons Tiluri. Aux IIIe et IVe siècles, le site servait probablement de station logistique et de point d'appui sur la route entre la côte et l'intérieur.
À la fin de l'Antiquité, Tilurium se réduisit à un fort plus petit. Des pièces de monnaie et des armes datant du règne de Justinien Ier (527-565) suggèrent qu'il fut entretenu comme refuge contre de nouvelles menaces. Le camp ne devint apparemment jamais une grande ville civile ; un peuplement plus dense n'apparaît qu'au XVIIe siècle, quand le village actuel de Gardun commença à se développer sur les ruines. Les chercheurs s'y intéressèrent à la fin du XIXe siècle, lorsque des stèles de soldats et d'autres trouvailles parvinrent dans les musées voisins, et les fouilles systématiques débutèrent en 1997.
Curiosités sur Tilurium
- Le village moderne de Gardun repose sur les vestiges du camp, qui couvrait environ 12 hectares.
- Un sol de mosaïque au centre du camp montrait à l'origine une figure en son milieu ; seul l'arrière d'un taureau, en tesselles blanches et roses sur fond noir, subsiste.
- Le camp conserve une partie d'un tropaion, monument de victoire érigé après la défaite des Delmates, qui représente les Illyriens vaincus.
- Pline l'Ancien mentionne comme célèbre par ses batailles une forteresse qui correspond à Tilurium.
- Parmi les trouvailles figurent des fragments de céramiques et de verreries de qualité, des bijoux, des monnaies, des outils, des éléments d'équipement militaire et des inscriptions.
- Un amphithéâtre et des thermes se trouvaient juste au sud de la grande voie est-ouest du camp.
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Visiter Tilurium
- Des parties des murs de pierre sont encore visibles sur les côtés ouest et nord, avec des restes de tours d'angle et de contreforts.
- Le plateau se situe à environ 339 m d'altitude et offre de larges vues sur les vallées environnantes et sur le passage de la rivière que le camp contrôlait.
- Les trouvailles sont surtout exposées ailleurs, car stèles et autres objets ont depuis longtemps rejoint les musées voisins : attendez-vous à un site archéologique, non à un musée.
- À proximité se trouvent Nutjak (environ 2 km) et le château de Čačvina (environ 7 km).
- Les équipements et conditions d'accès ne sont pas décrits dans les sources ; vérifiez donc les horaires d'ouverture et les conditions avant de partir.
Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.
Carte : situation de Tilurium
Carte : © contributeurs OpenStreetMap
Photos : Tilurium
Questions
Qu'est-ce que Tilurium et où se trouve-t-il ?
Tilurium était un camp légionnaire romain, précédé d'un oppidum illyrien, à Gardun, sur un plateau au-dessus de Trilj dans l'arrière-pays dalmate, au bord de la Cetina.
Quelles légions romaines ont stationné à Tilurium ?
La VIIe légion, Legio VII Claudia Pia Fidelis, y resta le plus longtemps. Des unités auxiliaires occupèrent ensuite le fort.
Que voit-on encore à Tilurium ?
On voit des parties des murs de pierre sur les côtés ouest et nord, avec des restes de tours et de contreforts. Les fouilles ont aussi révélé des portes, des thermes, un amphithéâtre et des mosaïques.
Pourquoi Tilurium était-il important ?
Il commandait le passage de la Cetina et les routes vers l'intérieur, et des routes romaines le reliaient à Salone, capitale de la province.
Quand les fouilles de Tilurium ont-elles commencé ?
Les recherches archéologiques systématiques ont débuté en 1997 et se poursuivent.
Y a-t-il d'autres sites à voir près de Tilurium ?
Oui. Nutjak est à environ 2 km, le château de Čačvina à environ 7 km et la forteresse de Klis à environ 16 km.
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