Romain et antiqueDalmatie

Narona : l'antique cité romaine de la Neretva à Vid

Narona fut une ancienne cité marchande puis une colonie romaine dans la vallée de la Neretva, à l'emplacement du village actuel de Vid, à environ 4 km à l'ouest de Metković, en Dalmatie du Sud. Comptoir grec devenu centre régional de la Dalmatie romaine et siège d'un évêché, elle doit sa plus belle découverte au temple des empereurs, une excellente raison de faire halte dans le delta de la Neretva.

En 1995, à Vid, des archéologues ouvrirent un temple romain où les statues d'empereurs gisaient au sol, sans tête. Deux des têtes manquantes étaient en collection depuis 1878.

OùVillage de Vid, à environ 4 km à l'ouest de Metković, dans la vallée de la Neretva, Dalmatie

TypeAncien comptoir grec et colonie romaine, avec temple fouillé, églises et musée

Idéal pourAmateurs d'archéologie et d'histoire romaine, haltes tranquilles hors des sentiers battus

AccèsEn voiture jusqu'à Vid près de Metković ; le site est à environ 18 km du pont de Pelješac et à 28 km des remparts de Ston

L'histoire de Narona

Narona débuta comme emporion grec, un lieu d'échange où des marchandises grecques importées étaient vendues à l'arrière-pays illyrien. La plus ancienne mention écrite figure dans le Périple du Pseudo-Scylax, et l'auteur grec Théopompe est cité pour avoir indiqué que des marchands grecs y vendaient de la céramique. Les sources divergent sur la date exacte de la fondation et situent le premier établissement entre le Ve et le IIe siècle av. J.-C. Les habitants étaient des colons grecs et des Illyriens hellénisés, et les plus anciennes fortifications retrouvées sont deux tours rondes au sommet de la colline.

À partir du IIe siècle av. J.-C., la ville entra dans la sphère d'intérêt de Rome. En 156 et en 135 av. J.-C., elle servit de base aux armées romaines, et sa loyauté en fit un point de départ fréquent des campagnes contre les Dalmates rebelles. Après sa conquête par Octave en 33 av. J.-C., elle devint colonie romaine, Colonia Iulia Narona, et sa population augmenta fortement. La ville possédait un forum entouré d'édifices publics, des temples, des thermes et un théâtre ; une inscription de l'époque d'Auguste mentionne trois jours de jeux scéniques donnés ici. Narona était aussi le siège d'un vaste district judiciaire et administratif, le Conventus Naronitanus, dans la province de Dalmatie. Les murs furent rénovés pendant les guerres marcomannes.

Le christianisme laissa aussi sa marque. Un diocèse de Narona fut créé en 530, et son évêque Marcello assista aux conciles de Salone en 530 et en 533. Une cathédrale et au moins deux autres églises ont été mises au jour. Les statues païennes furent endommagées au IVe siècle, et la ville abandonnée fut souvent pillée par la suite. Sa fin reste débattue : des monnaies de l'empereur byzantin Héraclius de 613/614 comptent parmi les dernières trouvailles, ce qui renvoie aux invasions avares et slaves, mais une part de la recherche croate pense que la ville s'est simplement éteinte.

Les fouilles systématiques commencèrent à la fin du XIXe siècle avec l'archéologue autrichien Carl Patsch, qui localisa le forum et les remparts. Des spécialistes du Musée archéologique de Split poursuivirent ensuite les travaux. La grande découverte date de 1995 : un temple romain, dédié par le gouverneur Dolabella, avec des statues des empereurs Claude et Vespasien et deux statues d'Auguste et de son épouse Livie.

Curiosités sur Narona

Les statues du temple avaient été vandalisées au IVe siècle et furent retrouvées au sol, la tête brisée.
Arthur Evans avait acquis en 1878, dans les environs, les têtes de Vespasien et de l'une des statues de Livie, qui purent ainsi être réunies à leurs corps plus d'un siècle plus tard.
Les statues restaurées ont fait le tour de grands musées européens.
Un linguiste croate fait dériver le nom de Narona de celui du fleuve Náron, d'une racine signifiant « plonger », la même que celle du verbe croate noriti.
À l'époque vénitienne existait un commerce organisé d'œuvres d'art venues de Narona, et les sources suggèrent que bien des villas vénitiennes pourraient être ornées de pièces du site.
Selon Wikipédia en italien, l'empereur romain Marcus Aurelius Carus, qui régna en 282 et 283, était peut-être originaire de Narona.

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Visiter Narona

Les vestiges se trouvent dans le village de Vid et autour, à environ 4 km à l'ouest de Metković, près de la Neretva, navigable de l'embouchure jusqu'à Narona.
Le temple des empereurs, l'Augusteum, est la trouvaille majeure ; les statues qui en proviennent sont liées au Musée archéologique de Narona, à Vid. Vérifiez les horaires d'ouverture avant de partir.
Les fouilles ont aussi livré une cathédrale, d'autres églises et des parties du forum et des remparts, mais les sources ne précisent pas ce qui est visible aujourd'hui sur place.
Le pont de Pelješac et les remparts de Ston sont accessibles par la route, si bien que Narona s'intègre facilement à une journée en Dalmatie du Sud.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Narona

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Questions

Où se trouve Narona et comment y aller ?

Narona se trouve à Vid, village à environ 4 km à l'ouest de Metković, dans la vallée de la Neretva, en Dalmatie du Sud. Le pont de Pelješac est à environ 18 km.

Qu'était Narona ?

C'était un comptoir grec devenu colonie romaine, centre judiciaire et administratif de la province de Dalmatie et siège d'un évêché.

Qu'est-ce que l'Augusteum de Narona ?

C'est un temple romain découvert en 1995, dédié par le gouverneur Dolabella. Il abritait des statues de Claude, Vespasien, Auguste et Livie.

Que sont devenues les statues trouvées à Narona ?

Elles furent vandalisées au IVe siècle et retrouvées sans tête. Certaines têtes, acquises par Arthur Evans en 1878, ont été réunies aux corps.

Quand Narona a-t-elle disparu ?

La ville cessa d'exister vers le VIIe siècle, probablement après les invasions avares et slaves, même si certains chercheurs évoquent un simple déclin.

Y a-t-il un musée à Narona ?

Oui, le Musée archéologique de Narona se trouve à Vid. Vérifiez les horaires d'ouverture avant votre visite.