Romain et antiqueIstrie

Porta Gemina à Pula : la porte romaine à deux arcs

La Porta Gemina (en croate Dvojna vrata, « porte double ») est une porte de ville romaine de Pula, sur la péninsule d'Istrie. Construite à la fin du IIe ou au début du IIIe siècle apr. J.-C., elle présente deux arcs en plein cintre ornés de pilastres et d'une couronne en relief. Elle mène aujourd'hui au musée archéologique d'Istrie, au château et à un petit théâtre romain : un détour facile pour qui explore la Pula romaine.

Pula comptait jadis une dizaine de portes, mais une seule se dresse encore presque comme les Romains l'ont laissée. Elle a passé tout le Moyen Âge sous terre et n'a été remise au jour qu'à l'époque moderne.

OùPula, Istrie ; face à la citadelle moderne bâtie sur le site de l'ancien capitole

TypePorte de ville romaine à deux arcs, fin du IIe ou début du IIIe siècle apr. J.-C.

Idéal pourL'histoire romaine, l'architecture et la visite des monuments antiques de Pula

AccèsDans le centre de Pula ; la porte mène au musée archéologique, au château et au petit théâtre romain

L'histoire de la Porta Gemina de Pula

Dans l'Antiquité, Pula était entourée de remparts percés d'une dizaine de portes. À l'époque moderne, avec l'extension de la ville, les murs furent démolis par nécessité ; aujourd'hui, seules la Porta Gemina et une partie du mur qui la reliait à la place Giardin restent visibles.

La porte fut probablement construite à la fin du IIe ou au début du IIIe siècle apr. J.-C., sur les vestiges d'une porte de ville plus ancienne. Elle doit son nom à ses deux ouvertures semi-circulaires donnant sur la ville. Trois pilastres à chapiteaux composites encadrent les arcs : un de chaque côté et un entre les deux. Une couronne en relief au-dessus relie l'ensemble en un tout harmonieux, et l'on voit encore dans les arcs les fentes qui servaient à abaisser les grilles fermant la porte. L'entablement possède sa frise et sa corniche, mais l'architrave manque. On suppose que la porte a pu compter à l'origine trois ouvertures.

La porte se dresse en face de la citadelle moderne, construite sur le site de l'ancien capitole. Au Moyen Âge, les portes des anciens remparts furent enterrées. Elles ne furent dégagées et remises au jour que récemment, et le monument est aujourd'hui décrit comme relativement bien conservé.

Une plaque de marbre blanc, dans la partie centrale supérieure, porte le nom de Lucius Menacius Priscus, conseiller municipal et sénateur, qui finança de sa poche l'un des réseaux d'eau de la ville ; la Wikipédia croate indique la somme de 40 000 sesterces. La plaque ne faisait pas partie de la porte à l'origine. Elle fut retrouvée à côté et placée en haut à la fin du XIXe siècle.

Devant la porte ont été découverts les vestiges d'un mausolée octogonal du IIe ou du IIIe siècle apr. J.-C., partiellement reconstitué. En franchissant aujourd'hui les arcs, on atteint une cour qui mène au musée archéologique d'Istrie, au château et au petit théâtre romain.

Curiosités sur la Porta Gemina

Le nom renvoie aux deux ouvertures semi-circulaires ; la porte comptait peut-être trois arcs à l'origine.
Dans la partie haute des arcs, les fentes qui servaient à abaisser les grilles de fermeture sont encore conservées.
La plaque de Lucius Menacius Priscus n'est pas d'origine : elle fut retrouvée à côté du monument et placée sur la porte à la fin du XIXe siècle.
Priscus aurait financé lui-même l'un des réseaux d'eau de Pula ; l'article croate cite 40 000 sesterces.
Sur la dizaine de portes antiques de Pula, c'est celle qui reste nettement visible, avec une partie du mur vers la place Giardin.
La porte a passé le Moyen Âge sous terre et n'a été dégagée qu'à l'époque moderne.

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Visiter la Porta Gemina de Pula

Observez de près les pilastres à chapiteaux composites, la couronne en relief et les fentes pour les grilles dans les arcs.
Devant la porte, repérez les vestiges du mausolée octogonal partiellement reconstitué.
La porte mène au musée archéologique d'Istrie, au château et au petit théâtre romain : l'étape s'intègre bien à une promenade dans la Pula antique.
D'autres monuments romains de Pula, comme l'arc des Sergii et le temple d'Auguste, sont tout proches.
Les sources ne donnent aucune information sur les conditions d'accès ni sur les horaires des environs ; vérifiez les horaires d'ouverture du musée avant de partir.

Les horaires, l’accès et les conditions peuvent changer. Vérifiez avant de partir.

Carte : situation de Porta Gemina

Carte : © contributeurs OpenStreetMap

Photos : Porta Gemina

Questions

Qu'est-ce que la Porta Gemina de Pula ?

C'est une porte de ville romaine à deux arcs en plein cintre, probablement construite à la fin du IIe ou au début du IIIe siècle apr. J.-C. Elle était l'une des dix portes environ des remparts antiques de Pula.

Pourquoi l'appelle-t-on Porta Gemina ou Dvojna vrata ?

Le nom renvoie aux deux ouvertures semi-circulaires donnant sur la ville. En croate, la porte s'appelle Dvojna vrata.

Qui était Lucius Menacius Priscus ?

C'était un conseiller municipal et sénateur cité sur une plaque de la porte, qui paya lui-même l'un des réseaux d'eau de Pula. La plaque fut ajoutée au monument à la fin du XIXe siècle.

La Porta Gemina est-elle la seule porte conservée de Pula ?

C'est celle qui reste visible aujourd'hui, avec une partie du mur qui la reliait à la place Giardin. Les autres, une dizaine au total, ont disparu.

Qu'y a-t-il à côté de la Porta Gemina ?

La porte mène au musée archéologique d'Istrie, au château et à un petit théâtre romain. Devant elle se trouvent les vestiges d'un mausolée octogonal partiellement reconstitué.

La Porta Gemina a-t-elle été enterrée ?

Oui. Au Moyen Âge, la porte fut enfouie sous terre et ne fut dégagée et remise au jour que récemment.