La chiesa rotonda di San Donato a Zara, costruita sul foro romano

Chiesa e monasteroDalmazia

Chiesa di San Donato a Zara: una rotonda sul foro romano

La chiesa di San Donato (Crkva sv. Donata) è una chiesa circolare nel cuore di Zara, iniziata dal vescovo Donato nell'alto Medioevo. È il più grande edificio preromanico della Croazia e un simbolo della città. Costruita con pietre romane sull'antico foro, è un punto d'interesse per chi cerca cosa vedere in Dalmazia oltre alle spiagge.

La chiesa sorge sul foro romano, e nelle sue fondamenta restano rocchi di colonne romane e perfino un altare romano. Oggi l'antico magazzino è una sala da concerti apprezzata per l'acustica.

DoveCentro storico di Zara, Dalmazia, accanto alla cattedrale di Sant'Anastasia

TipoChiesa circolare preromanica del IX secolo, oggi sede di concerti

Ideale perAppassionati di architettura, di storia e di concerti

Come arrivareNel centro storico di Zara, sul sito del foro romano; la città vecchia si visita meglio a piedi

La storia della chiesa di San Donato

L'inizio dei lavori è collocato nella seconda metà dell'VIII secolo, e si ritiene che la chiesa sia stata completata nel IX. La tradizione ne attribuisce la costruzione a Donato, vescovo e diplomatico di Zara, che guidò le delegazioni delle città dalmate a Costantinopoli e presso Carlo Magno. Lo si collega spesso agli anni dall'801 all'814, quando visitò sia la corte carolingia sia quella bizantina.

La chiesa fu costruita sulla parte nord-orientale del foro romano, con materiali degli edifici antichi. Tra i frammenti inglobati nelle fondamenta si distingue ancora un altare sacrificale, con un'iscrizione che nomina Giunone Augusta e Giove Augusto. Quando le fondamenta furono messe a nudo per le ricerche, sotto i muri comparve un'intera serie di rocchi di colonne romane.

In origine si chiamava chiesa della Santissima Trinità. La prima menzione scritta risale al X secolo, nell'opera De Administrando Imperio dell'imperatore bizantino Costantino Porfirogenito. Solo dal XV secolo, secondo alcune fonti, prese il nome di San Donato. Concepita come edificio isolato, divenne parte del complesso episcopale accanto alla cattedrale di Sant'Anastasia; il nartece che le collegava fu rifatto per l'ultima volta nel Settecento.

L'uso dell'edificio è cambiato nei secoli. Sotto la Repubblica di Venezia fu un magazzino, così come durante l'occupazione napoleonica e sotto l'Austria-Ungheria. In seguito ospitò per un periodo un museo archeologico. La seconda guerra mondiale causò danni a Zara, e i dintorni furono liberati dalle costruzioni più recenti. Oggi la chiesa non è più luogo di culto ma sede di concerti, con le annuali Serate musicali a San Donato, festival internazionale di musica medievale e rinascimentale.

Curiosità sulla chiesa di San Donato

È il più grande edificio preromanico della Croazia e la sua forma è rara: una rotonda alta 27 metri con doppio spazio interno.
In origine dedicata alla Santissima Trinità, prese il nome di San Donato solo in epoca successiva, secondo alcune fonti nel XV secolo.
Un altare sacrificale con l'iscrizione IVNONI AVGUSTE IIOVI AVGUSTO è ancora visibile tra i frammenti delle fondamenta.
L'architettura ricorda San Vitale a Ravenna e la Cappella Palatina di Aquisgrana, ma la chiesa non ha modelli diretti.
Grazie all'ottima acustica è una sala da concerti molto amata; nella stagione turistica vi si tengono serate di musica classica.
Le tre absidi sono disposte radialmente sul lato orientale, il che avvicina la chiesa all'architettura medievale più che a quella tardoantica.

Tour vicino a Chiesa di San Donato

Esperienze nella zona che puoi prenotare online con Viator:

Vivi l'arcipelago di Zara con il tour condiviso in barca a vela Antares

★ 5 (77 recensioni) · 4 h

Vedi i dettagli ›

Tour privato in barca alle isole Pakleni e alle rocce rosse

★ 5 (41 recensioni) · 5 h

Vedi i dettagli ›

Tour in barca a vela di un'intera giornata

★ 5 (39 recensioni) · 9 h

Vedi i dettagli ›

Tour in quad dei sentieri nascosti della Dalmazia da Zara

★ 5 (38 recensioni) · 3 h

Vedi i dettagli ›

Alcune descrizioni sono tradotte automaticamente.

Visitare la chiesa di San Donato

La chiesa sorge nel centro storico accanto alla cattedrale di Sant'Anastasia, ai margini del foro romano: una sola passeggiata porta a entrambe.
All'interno si notano lo spazio centrale circolare, il deambulatorio ad anello e il matroneo sopra di esso, raggiungibile da una scala a chiocciola.
Qui si tengono concerti, soprattutto in estate, con le Serate musicali a San Donato; conviene verificare programma e orari prima di partire.
Intorno alla chiesa si vedono i resti del foro romano, da cui proviene gran parte delle pietre e delle colonne dell'edificio.
L'Organo marino e il Monumento al Sole, entrambi in questa guida, sono a breve distanza sul lungomare.

Orari, accesso e condizioni possono cambiare. Controlla prima di partire.